嘗謂首地而倒生，所以供人求者，其類不一。谷粟之于饑，絲枲之于寒，雖庸人孺子皆知。常須而日用，不以歲時之舒迫而可以興廢也。至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導和，則非庸人孺子可得而知矣；沖澹間潔，韻高致靜，則非遑遽之時可得而好尚矣。
本朝之興，歲修建溪之貢，尤團鳳餅，名冠天下，而壑源之品亦自此而盛。延及于今，百廢俱興，海內晏然，垂拱密勿，幸致無為。縉紳之士，韋布之流，沐浴膏澤，熏陶德化，咸以雅尚相推，從事茗飲。故近歲以來，采擇之精，制作之工，品第之勝，烹點之妙。且物之興廢，固自有時，然亦系乎時之污隆。時或遑遽，人懷勞悴，則向所謂常須而日用，猶且汲汲營求，惟恐不獲，飲茶何暇議哉！世既累洽，人恬物熙。則常須而日用者，固久厭飫狼籍，而天下之士，勵志清白，競為閑暇修索之玩，莫不碎玉鏘金，啜英咀華。較篋笥之精，爭鑒裁之別，雖下士于此時，不以蓄茶為羞，可謂盛世之情尚也。
嗚呼！至治之世，豈惟人得以盡其材，而草木之靈者，亦得以盡其用矣。偶因暇日，研究精微，所得之妙，后人有不自知為利害者，敘本末，列于二十篇，號曰《茶論》。
簡譯：
世間萬物的生長都是為了滿足人的需求。稻谷栗米用來充饑，蠶絲棉麻用來御寒，這是世人皆知的事情。至于茶，它凝聚了山川的靈秀氣韻，寄寓著美好的稟性。茶帶給人們清閑而平和的感受，這種妙處不是平常人和婦孺之流所能領會的了。品茶之時，內心淡泊、氣質高雅、意態寧靜。也不是那種舉止慌亂，手足無措的人能夠消受得起的情趣。
我在大宋建朝之初，每年專門派使者在福建安溪一帶焙制茶葉進貢，“龍團”、“鳳餅”等茶名冠天下，延至今日，百廢俱興，天下安定，君臣勤勉治國，有幸造就了無為而治的升平盛世。官宦、富商和平民都享受著朝廷的恩澤，社會上風行高雅，盛行飲茶、品茗風氣。所以近年來，茶葉采摘、制作工藝、烹水點茶的技藝越發高妙，無不達到境地。如果時局動蕩，人心慌亂，百姓勞累病苦，日常生活所需還要疲于奔命，為衣食溫飽憂患，誰還會閑心考慮飲茶這等雅事呢？
唉！在這個太平的時代，我偶爾清閑無事，在研究中體會到茶事的精深微妙，領會了其中的奧妙，又擔心后人不知利弊，所以敘述茶事的本末，分為十二篇，命名為《茶論》。
植產之地，崖必陽，圃必陰。蓋石之性寒，其葉抑以瘠，其味疏以薄，必資陽和以發之。土之性敷，其葉疏以暴，其味強以肆，必資陰蔭以節之(今圃家皆植木以資茶之陰)。陰陽相濟，則茶之滋長得其宜。
簡譯：種植茶樹的地方，如果是山崖，**要選擇陽光充足的南坡，如果是茶園，**要選擇陰涼的地點。巖石性寒，茶葉生長受到抵制，葉片就瘦小，茶味就淡薄，因此借助和暖的陽光來促進生長；而土質肥沃的茶園，茶葉長得又大又快又容易脫落，茶味就會顯得過于強烈、放蕩，因此選擇在陰涼處開辟茶園，以調控茶的生長。陰陽相濟、和諧，才能生長出好茶。
茶工作于驚蟄，尤以得天時為急。輕寒，英華漸長；條達而不迫，茶工從容致力，故其色味兩全。若或時旸郁燠，芽奮甲暴，促工暴力隨槁，晷刻所迫，有蒸而未及壓，壓而未及研，研而未及制，茶黃留漬，其色味所失已半。故焙人得茶天為慶。
簡譯：茶工在驚蟄時節開始制茶，首先要考慮的是天氣因素。驚蟄，天氣微寒，花草逐漸生長。茶樹的枝葉生長舒展而快速，茶工就能夠從容摘茶、制作，所以制作出來的茶葉色味俱佳。如果天氣晴朗悶熱，芽葉猛長，無形之中催促著茶工，急迫導致采摘和制作的粗糙。由于時間緊迫，有的茶蒸了來不及壓榨，壓榨后又來不及研碎，研碎后又來不及制成茶餅，致使茶黃存留于茶葉中，這種茶葉的色味又損失過半。所以，茶工們視天氣晴好為幸事。
擷茶以黎明，見日則止。用爪斷芽，不以指揉，慮氣汗熏漬；茶不鮮潔。故茶工多以新汲水自隨，得芽則投諸水。凡牙如雀舌、谷粒者為斗品，一槍一旗為揀芽，一槍二旗為次之，余斯為下。茶之始芽萌，則有白合，既擷，則有烏蒂。白合不去，害茶味；烏蒂不去，害茶色。
簡譯：采茶要在黎明時分，太陽一出來就應停止。采摘時用指甲掐斷茶芽，不能用手指搓揉，手氣和汗水熏染浸漬，茶葉就不新鮮了。所以，茶工采茶時大多隨身攜帶剛從井中打上來的清水，采下茶芽隨即投入水中。凡是如雀舌、谷粒形狀的茶芽都被視為高質，一芽一葉的稱為“揀芽”，一芽兩葉的又次一等，其余的都發球下等茶葉。有些茶樹剛萌芽時，會長出兩葉抱生的茶芽，稱為“百合”，采下之后則會留下茶芽的蒂頭，稱為“烏蒂”。揀選茶葉時，如果不除去“百合”就影響茶葉的味道，如果不除去“烏蒂”就會影響茶葉的色澤。
蒸壓
茶之美惡、尤系于蒸芽、壓黃之得失。蒸太生，則芽滑，故色清而味烈；過熟，則芽爛，故茶色赤而不膠。壓久，則氣竭味漓，不及，則色暗昧澀。蒸芽，欲及熟而香，壓黃，欲膏盡亟止。如此，則制造之功十已得七八矣。
簡譯：茶的好壞，關鍵在于蒸壓得當。如果蒸得太生，茶的顏色青而味太濃烈；蒸得過熟，那芽葉就爛熟了，所以茶的顏色赤紅而不易凝聚。如果壓的時間過長，茶的精氣消盡，味道就淡薄；壓的程度不足，茶的顏色暗淡而味道苦茶澀。蒸芽要蒸得恰到好處而香氣濃郁，壓黃只要把水汁榨盡就馬上停止。這樣，茶就制的差不多了。
制造
滌芽惟潔，濯器惟凈，蒸壓惟其宜，研膏惟熟，焙火惟良。飲而有少砂者，滌濯之不精也；文理燥赤者，焙火之過熟也。夫造茶，先度日晷之長短，均工力之眾寡，會采擇之多少，使一日造成，恐茶過宿，則害色味。
簡譯：鮮葉**要洗凈，制茶器具也**要清洗干凈，蒸茶、壓茶**要恰到好處，研茶**要研熟，烘焙的火**要恰到好處。喝茶的時候，茶中有小沙塵，那就是清洗得不干凈；茶葉的紋理干燥、發紅，那就是烘焙火候過了。制茶時，先要考慮日照過長短，均衡用工，規定采擇數量，一天內完成制茶。否則，茶青一過夜就影響顏色和味道了。
鑒辯
茶之范度不同，如人之有首面也。膏稀者，其膚蹙以文；膏稠者，其理斂以實；即日成者，其色則青紫；越宿制造者，其色則慘黑。有肥凝如赤蠟者，末雖白，受湯則黃；有縝密如蒼玉者，末雖灰，受湯愈白。有光華外暴而中暗者，有明白內備而表質者，其首面之異同，難以慨論，要之，色瑩徹而不駁，質縝繹而不浮，舉之則凝然，碾之則鏗然，可驗其為精品也。有得于言意之表者，可以心解，比又有貪利之民，購求外焙已采之芽，假以制造，碎已成之餅，易以范模；雖名氏采制似之，其膚理、色澤，何所逃于鑒賞哉。
簡譯：茶的模樣各不相同，就好像人的模樣不同一樣。調出的茶膏稀的，茶餅的表層有皺褶花紋；茶膏稠的，茶餅的紋理細密而質地堅實；當天制成的茶餅，顏色青紫；過一夜制成的，顏色就會暗淡發黑。茶末雖是白色的，但一經開水沖泡，顏色就會發黃；有的茶餅細密猶如蒼玉，茶末雖是灰色的，但一經開水沖泡，顏色卻更加潔白。茶餅的模樣風采各異。簡要地說，茶餅顏色晶瑩透徹而不雜亂，質地緊密而不浮華，拿在手里堅實，用茶碾碾時鏗然有聲，說明是茶中精品。有些茶餅的品級難以用言語來表達，只能是意會心領。有些貪圖暴利的茶人，購買外焙的白茶芽，冒充北苑的茶，有的碾碎已制成的茶餅，換上北苑的茶模。雖然茶餅的名字和制造方法非常相似，可茶餅的表層紋理色澤，怎能逃過鑒賞家的眼睛呢。
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